Krage hatte gute Neuigkeiten zu verkünden: Das Kulturforum wurde ohne eigenes Wissen für den WWKulturpreis23 des Netzbetreibers Westfalen Weser vorgeschlagen und nominiert.
Nachdem zusätzliches Foto- und Videomaterial angefordert wurde, entstand auf Vorschlag von Renate Grunau ein beeindruckender Imagefilm, der eingereicht wurde.
Das Kulturforum gehörte zu den zehn Preisträgern und erhielt den Preis am 17. August 1023 in Bad Eilsen. Krage bedankte sich bei den Vereinsmitgliedern, dem Vorstand, der Stadt und Stadtdirektor Schmidt sowie der KurT und den Vereinsförderern. Krages betonte die wichtige Rolle der engagierten Mitarbeiter bei der täglichen Vereinsarbeit und neuen Programmbereichen wie Konzerte im Atrium des Kurhauses und Schulpraktika.
Sie ermutigte weitere Interessenten zur Mitarbeit und wünschte eine erfolgreiche Kultursaison 2023/24. Bürgermeisterin Marlies Matthias lobte die Bedeutung des Kulturforums für das örtliche Kulturleben und freute sich über die große Teilnahme an der Saisoneröffnung. Sie erinnerte an die Herausforderungen nach dem Rücktritt von Karl-Heinz Werner und lobte die neuen Vereinsstrukturen. Ralph Tegtmeier, stellvertretender Samtgemeindebürgermeister, überbrachte Grüße des Samtgemeinderats und lobte das kulturelle Gleichgewicht im neuen Programm.
Er regte an, das Angebot auf andere Ortschaften der Samtgemeinde auszudehnen. Nach dem offiziellen Teil genossen die Gäste entspannte Gespräche und die BigBand "Route 65" erhielt tosenden Applaus nach zahlreichen Zugaben.